Der erste Hauptteil befasst sich mit zwei Invasionen:

1. Die historische Invasion von Heuschrecken (zur Zeit Joels)

2. Die prophetische Invasion von Dämonen (in der Trübsal)

Im ersten Abschnitt beschreibt Joel eine zeitgenössische und noch nie dagewesene Heuschreckenplage welche völlige Zerstörung über Juda brachte.

Joel beschreibt den Umfang und die Einzigartigkeit dieser Invasion der Heuschreckenplage. Er fragt die Ältesten, die am längsten gelebt haben, ob sie sich an eine solche Heuschrecken-Invasion erinnern können. Oder haben sie etwas von ihren Vätern darüber gehört? Aber keiner dieser Ältesten hat jemals etwas gehört, noch jemals solches gesehen und erlebt.

Joel gibt ihnen die Anweisung, die Ereignisse dieser schrecklichen Heuschreckenplage an kommende Generationen weiter zu geben. Joel tat dies auch, indem er in seinem Buch darüber schrieb. Joel spricht weder über vier verschiedene Arten von Heuschrecken noch von den verschiedenen Stadien der Entwicklung einer Heuschrecke, sondern von vier aufeinanderfolgenden Heuschreckenplagen, die alles auffrassen, was die vorherige Heuschreckenplage zurückgelassen hatte.

Die Zahl vier wird oft von den Propheten verwendet, um das Ausmass der Zerstörung zu bezeichnen (Vgl. Jer 15,3; Hes 14,21). Die Heuschreckenplage geschah zur Zeit Joels. Er nimmt diese Begebenheit zum Anlass und zur Illustration für seine prophetischen Aussagen und Ankündigungen.

Den Betrunkenen und den Weinsäufern wird gesagt, dass ihre Quelle (Quelle der Freude und Sicherheit) weggerissen worden ist. Eine Nation von Heuschrecken hat die ganze Ernte vernichtet (Heuschreckenarmee: Vgl. Spr 30,27).

Dieser Vers zeigt nochmals auf, wie umfassend die Heuschreckenplagen gewütet haben. Das Land ist zu einer Wüste geworden und Joel trauert über diese Umstände.

"Wehklage wie eine Jungfrau." Der Begriff Jungfrau bedeutet hier nicht "Jungfrau" im herkömmlichen Sinn, sondern meint, dass eine junge Frau ihren Ehemann im ersten Ehejahr verloren hat. Die ganze Nation soll wie eine "Jungfrau" trauern, die ihren Ehemann unmittelbar nach ihrer Hochzeit verloren hat.

Die Nation soll trauern, weil durch den Ausfall der Ernte der Tempelbetrieb eingestellt werden muss aus Mangel an Speise und Trankopfer. Folglich sollen auch die Priester klagen, denn ihre Lebensgrundlage ist ihnen genommen.

Wieder wird die Gesamtheit der Auswirkungen der Heuschreckenplagen dargelegt. So wie die Säufer klagen sollen, dass es im kommenden Jahr keinen Wein geben wird, so soll die ganze Nation Israel klagen, weil sie im kommenden Jahr das Fest der Erstlingstfrucht (Erntefest nach dem Passah) nicht werden feiern können.

Joel fordert die Priester auf zu klagen, und sie sollen es öffentlich tun, in Sacktuch. Als Grund gibt Joel an, dass es, wie bei der nationalen Trauer, keine Speise- und Trankopfer mehr gibt. Die Priester sollen ein Fasten (Ausdruck der Trauer) ausrufen. Die Ältesten und die Bewohner des Landes sollen zum Tempel kommen und gemeinsam zum Herrn um Hilfe schreien. Daraus kann man folgern, dass bei einer Bussbewegung im Volk, Gottes Gnade und Hilfeleistung freigesetzt werden kann.

Im nächsten Abschnitt wird eine weitere Invasion beschrieben, die am Tag des HERRN (Trübsal) geschehen wird. Joel hat in den vorherigen Versen die umfassende Zerstörung durch die Heuschreckenplagen dargelegt. Was aber am Tag des Herrn über Israel kommen wird, wird ungleich schlimmer sein als die Plagen zur Zeit Joels.

Weheruf über den Tag des Herrn. Das ist der Tag (Zeitabschnitt) von Gottes Gericht über diese Erde. An jenem Tag werden die Verwüstungen über die gesamte Erde kommen und nicht nur über Juda, wie bei der vorherig beschriebenen Heuschreckenplage.

Die Ernte wird verwüstet werden. Daraus folgt, dass der Tempelbetrieb (Hinweis auf den dritten Tempel) nicht mehr funktionieren wird. Dürren und Hungersnöte werden angekündigt.

Auch die Folgen für die Viehbestände werden verheerend sein.

Es wird auch die Art und Weise genannt, wie Dürre und Hungersnot verursacht werden, nämlich durch Feuer, welches die Weideplätze der Steppe verzehrt und die Bäume versengt.